Вечером следующего дня Бьянка Рута ожидала прихода своего возлюбленного, Паоло Фиттипальди. К назначенному сроку были приготовлены изысканные яства, комнаты убраны, полы усыпаны благоухающими травами. Куртизанка же, несмотря на волнение, держала себя строго и горделиво, делая вид, что все хозяйственные ухищрения могли быть предназначены и для любого другого гостя.
И только верному Пинуччо было доподлинно известно, каковы были истинные чувства госпожи. Ему Бьянка велела ни при каких обстоятельствах не покидать дом и, когда придет Фиттипальди, держаться поблизости, оставаясь  при этом незаметным. Отдав приказание, молодая женщина больше не беспокоилась, зная, что карлик как всегда исполнит все в точности.
Наконец, немного опоздав, явился долгожданный гость. Поинтересовавшись, дома ли госпожа, нетерпеливо вошел внутрь. Ныне Фиттипальди был трезв и охвачен раздражением, которое даже не пытался скрывать. На, сопровождавшего его до покоев куртизанки, карлика не взглянул ни разу, словно бы тот не существовал вовсе.
Однако, оказавшись перед ясным взором рыжеволосой женщины, он сменил выражение лица и приветствовал ее любезным тоном:
- Монна Бьянка, мое почтение Вам, несравненная, - в мгновение ока оказавшись подле куртизанки, Фиттипальди слегка коснулся губами ее руки.

Вслед за поцелуями послышались голоса. Теперь они были тихими. В женском слышалась нежность, а в мужском – игривая страсть.
Бьянка смотрела на своего возлюбленного и не могла наглядеться. Не замечала она, что в улыбке застыли его губы, но темные, почти черные глаза были холодны и смотрели так, словно пытались пронзить насквозь. Только когда Фиттипальди отвернулся, рыжеволосая женщина спросила с тревогой в голосе:
- Паоло, любовь моя, отчего вы грустны? Случилось что?
Мужчина не отвечал, только хмурился, не глядя на Бьянку. Наконец, высвободив свою руку из теплых, надушенных ладоней куртизанки, он вытащил из-за ворота куртки два письма. Те самые. Бьянка узнала их по печатям и, сердце ее упало в пятки.
- Прекрасная монна, - колко и сухо проговорил гость, - не соблаговолите ли объяснить что это?
- Паоло…
От страха и не понимания Бьянка потеряла дар речи. Как же случилось так, что оба послания, предназначавшиеся другим, оказались в руках у Фиттпальди?
- Ваш молодой слуга перепутал, кому какое письмо вручить. Из-за этой досадной случайности, - рот мужчины искривился в усмешке, - мессеры Карло и Андреа теперь знают, что вы дурите обоих. К несчастью вашему, они еще и мои старые приятели, а потому, обнаружив сей обман, сразу направились ко мне за советом. Молчу о том, каково мне было!
Бьянка сидела, едва дыша, бледная и неподвижная. Она чувствовала, что земля словно уходит у нее из-под ног.
- Паоло, выслушайте меня. Прошу вас. Да, мне приходится оказывать ложные знаки внимания. Однако же по-настоящему мне милы только вы. Ваши чувства ко мне затронули мое сердце…
- Откуда вам знать о моих чувствах?
- Так разве ж не вы… - Бьянка зашуршала платьями, вставая, из шкатулки она достала лист бумаги и передала его Фиттипальди. – Не вы ли писали это письмо? Я храню его как драгоценность.
- Нет, не я.
Воцарившееся молчание было страшным. Так тихо становится перед бурей.